PRODUCCIÓN O IMPORTACIÓN, ¿CUÁL PESA MÁS EN BOLIVIA?

De acuerdo a Gonzalo Vidaurre, en su investigación “El Negocio de la Muerte. Comercio Informal de Medicamentos en Bolivia”, la evolución de las importaciones de medicamentos ha aumentado notoriamente durante los últimos cuatro años. En 2014 las importaciones alcanzaron un valor de $us 177 millones, pasando a $us 189,3 millones en 2015, 190,4 millones en 2016, y logrando un máximo registro en 2017 con $us 199,6 millones.

Con excepción de 2016, Chile es el país que tiene el primer puesto en ventas de medicamentos a Bolivia. Durante los últimos años, este país ha vendido a Bolivia en promedio $us 25,1 millones cada año. Para el período 2014-2017 Bolivia ha importado medicamentos de Chile por un valor superior a los $us 100 millones.

Argentina e India también ocupan un lugar importante en la importación de medicamentos a Bolivia. Argentina, entre 2014 y 2017, vendió a Bolivia en promedio $us 23,1 millones cada año, haciendo un acumulado para dicho periodo de $us 92,5 millones. Por su parte, India vende a Bolivia, en promedio, $us 17,8 millones cada año, haciendo un acumulado de $us 17,8 millones.

Para 2017, el 51% de las importaciones bolivianas de medicamentos estuvo concentrada en cinco países de origen, que en orden de importancia son Chile, Argentina, India, Estado Unidos y Brasil. Este panorama no ha cambiado respecto a 2014 donde los mismos países representaban el 50,7% de las importaciones de medicamentos.

Vidaurre destaca que la industria nacional es crítica frente a las facilidades otorgadas a las empresas importadoras de medicamentos, lo que ha permitido un acelerado crecimiento de este rubro.

Según AGEMED, hasta diciembre de 2013 existían 410 empresas importadoras de medicamentos y en 2017 el número ascendió a 693.

“Aunque existen empresas importadoras de medicamentos de calidad reconocida, también hay otras que viven de la coyuntura e ingresan medicamentos de dudosa calidad provenientes de países asiáticos. Esto, por efectos de precio, provocan una competencia desleal a la industria nacional y a importadores legalmente establecidos”, señala Vidaurre en su documento.

Ante esto, la industria farmacéutica nacional también se queja de una desprotección de la producción y una excesiva apertura al mercado, lo que se traduce en bajos aranceles y escasos controles técnico-sanitarios.

Adicionalmente, la industria podría tener índices de crecimientos más elevados, pero entre otros factores se mencionan los siguientes como los limitantes a su crecimiento:

• Apertura indiscriminada del mercado nacional a productos extranjeros.

• Contrabando de medicamentos y surgimiento de la falsificación.

• Falta de controles a la comercialización de medicamentos ilícitos, falsificados y de contrabando.

• Escases de recursos para Investigación y desarrollo.

• Las necesidades de actualización de la legislación que a menudo no es cumplida, especialmente en el tema de la dispensación.

• La preferencia del consumidor por productos extranjeros.

• Mercado de consumo relativamente pequeño con creciente preferencia de medicamentos alternativos o de uso tradicional.

Adquisiciones en tiempos de coronavirus

Los primeros días de abril, la Aduana Nacional de Bolivia informó que libra de tributos a medicamentos, insumos y equipos médicos contra el avance del coronavirus que ingresan al país en tiempo récord y libre de impuestos, esta última por disposición gubernamental que rige únicamente para los importadores de estos productos hasta el 31 de diciembre.

Los productos señalados alcanzan a 121 partidas y deben ser despachados en 24 horas, una vez que llegaron a la frontera terrestre o área.