Bloqueos, super niño y escasez de gas

A las millonarias pérdidas provocadas por los bloqueos de 53 días podrían sumarse dos nuevas amenazas: la presencia del fenómeno climatológico de El Niño y la escasez de gas para la industria. La combinación de ambos factores configuraría una tormenta perfecta, capaz de debilitar aún más a la ya menguada una economía nacional.

Esa es la estimación de la Cámara Nacional de Industrias (CNI) que, en una presentación denominada “Bolivia: de la crisis de los bloqueos a la tormenta perfecta”, plantea la necesidad de formular soluciones para mitigar una eventual afectación.

El bloqueo de 53 días provocó pérdidas económicas por 3.180 millones de dólares, equivalentes a entre uno y dos puntos del PIB. Los organismos internacionales proyectan para 2026 un severo estancamiento. El FMI y el BM estiman una contracción de alrededor del 3,2%, mientras que la Cepal espera un crecimiento de 0,5%. El Presupuesto Nacional prevé una tasa negativa para esta gestión. El INE reportó la contracción de la economía nacional en 2024 (-1,12%) y 2025 (-1,58%).

A esta situación podría sumarse —casi de inmediato— el Fenómeno de El Niño que, según su intensidad, podría restar entre 0,3 y 2 puntos porcentuales al crecimiento del producto.

La presencia de El Niño se anticipó para agosto-octubre de 2026. El fenómeno ganaría en intensidad entre octubre y diciembre y se extendería hasta abril de 2027. Si bien su impacto varía entre los países, en el caso de Bolivia se prevén mayores temperaturas y sequías. Ya en junio, las temperaturas en las principales ciudades bolivianas estuvieron cercanas a su máximo histórico.

La disminución de lluvias reduciría los caudales de ríos, limitaría la disponibilidad de agua para consumo humano y generaría un estrés hídrico en la agricultura. Provocaría retrasos en las siembras, menor producción e incrementaría el costo de los alimentos. Afectaría el suministro de electricidad para los sectores doméstico e industrial. Los costos del sistema eléctrico se incrementarían, elevando los costos de la producción. Un tercio de la generación eléctrica es hidroeléctrica.

Sin una estimación oficial sobre el impacto de El Niño, los antecedentes históricos permiten a la CNI establecer distintos escenarios. Un fenómeno “moderado” tendría un impacto de entre -0,3 y 0,6 puntos porcentuales en el PIB; un Niño “fuerte” provocaría una disminución de entre 0,8 y 1,2 puntos, mientras que un “Súper Niño” recortaría el PIB entre 1,2 y 2 puntos. Cada punto del PIB representa 550 millones de dólares.

Completa esta “tormenta perfecta” la previsible escasez de gas para la industria. La producción de gas disminuye desde 2015; este año, demanda y producción están a la par y, en 2027, la oferta sería insuficiente. La matriz energética del sector industrial boliviano está compuesta principalmente por gas natural.

El Gobierno deberá evaluar si privilegia el abastecimiento del mercado interno. Si no lo hace, la transición energética exigiría la reconversión de las industrias o la importación de gas a precios internacionales. El costo de importar gas natural podría superar cuatro veces el precio que actualmente paga el sector industrial, con el consiguiente impacto sobre sus costos y su competitividad.